吉田孝行監督をはじめコーチ陣がほぼ元神戸のスタッフに入れ替わって新たなスタートを切った今季の清水エスパルス。その公式戦3戦目で早くもヴィッセル神戸との対戦が実現する。また清水からは秋葉忠宏前監督がコーチとして神戸に移り、乾貴士も移籍するなど、お互いに縁の深いゲームとなっている。
今回はその大一番を前に、吉田監督のコンセプトが現時点でどの程度浸透してきたのか、本人の言葉を軸に検証したい。
「対京都となるとセカンドボール（の回収）が一番大事で、相手もセカンドボールから前に速いので、まずそれをさせないというところでは、我々がボールを奪って、相手のバランスが崩れているうちに一気に攻めることもできました。それで押し込んで、パスもつなぎながら敵陣内で戦いたいという狙いがあって、それが京都戦はすごくできていたと思います。次の神戸もそこの勝負になると思いますし、自分たちがゴールからより遠いところで守備をして、ショートカウンターでパワーを出すとか、セカンドボールも大事ですし、そこから何ができるかが大事になると思います」（吉田監督）
できるだけ相手陣内で戦うという意味では、ボールを失った後すぐに奪い返すシーンが目立ったことも、京都戦の収穫だった。
「そこは名古屋戦の反省点で、攻撃も単発で終わって1人1人の距離が遠くて、失っても遠いから守備に切り替えられないという状況があったので、そこも京都戦では強く意識させました。攻撃で後ろからもどんどん追い越すし、失っても距離感が良い（近い）から、全員の意識さえしっかりしていれば、すぐに切り替えて、良い距離感で奪い返せるよと。そこはひとつ成功体験として、選手たちも良い感覚をつかめた試合だったと思います」（吉田監督）
今年の清水を見て「ロングボールが多い」という声もあるが、吉田監督が目指しているのは、ただ大きく蹴って前の選手に任せるというサッカーではない。重要なのは、前に入ったボールに対していかに早くサポートし、チーム全体で押し上げながら「敵陣内で戦う」時間を増やすというところだ。
ロングボールは相手陣内にボールを運ぶための手段の一つにすぎず、足下でパスをつなぎながら前に運べる状況であれば、それも当然やっていく。ただ、自陣内でのポゼッション率にはまったくこだわっていないので、シンプルに前に運べるならそのほうがリスクも少なく効率的だ。
そのかわり相手陣内でのポゼッションには強くこだわっている。前線からのプレスやボールを失った後の早い切り替えによる奪還も、そのために大事な要素になる。そのうえで相手ゴール前では人数をかけて思い切ったアクションを仕掛け、ゴールを奪っていく。最後の崩しの部分はもう少し時間がかかるかもしれないが、そうしたコンセプトが選手たちにかなり浸透してきたことは京都戦で確認できた。
そこがより進化して相手陣内で戦う時間が長くなれば、結果的にロングボールの本数も減って、「蹴ってばかり」という印象にはならないはずだ。そこは、つねに自分たちからアクションを起こして主導権を握っていく「アクションフットボール」というクラブの哲学とも一致する。
それらを体現する時間を90分の中でどれだけ増やせるかという視点は、吉田スタイルの完成度を測るうえでひとつ指標となるだろう。
「初めは（攻撃で）どんどん追い越すという時間を作れなかったんですよ。（中盤や前線での）タメも作れなかったし、速い攻めと言われるから急ぎすぎてしまっていた面もありました。そうじゃなくて、タメを作ったうえでどんどん追い越すんだよと。その意味では（マテウス）ブエノと（小塚）和季のところで時間も作れるので、そこは良い攻撃にも良い守備にもつながったと思います。ただ、速く行ける時はもちろん速く行くし、そこの判断も大事なんだよというところですね」（吉田監督）
時間を作れるブエノや小塚、前線で起点になれるオ セフン、そしてオと良い距離感を保ってセカンドボールの確保に貢献した千葉寛汰。彼らが与えられた役割をきっちりと実行し、それによってウイングの北川航也、カピシャーバや両サイドバックも攻撃に絡みやすくなるという良い循環が、京都戦の前半では生まれていた。
そう考えると、戦術的な浸透は始動から1カ月半で比較的順調に進んでいると言えるだろう。吉田監督のチーム作りに関して、選手からよく聞くのは「攻守ともいろんな面ですごく細かく伝えてくれる」という声だ。
自身のゲームモデルが明確にあって、それを形にするための細かいディティールも確立されているので、選手たちにきめ細かく伝えながら少しずつ構築していく。そんなアプローチが始動時から見てとれる。
吉田監督自身「勝つためには、どんな細かいことでもこだわっていきます」と言う緻密さも、リーグ連覇を成し遂げた指導者の信念と言えるのではないだろうか。
「やっぱり個の力はすごいし、我々のリズムでやれていても1回の起点から一発で仕留めてくるのが神戸だと思うので、徹底して隙を作らずにやることが大事になります。ただ、逆に（神戸に対して）どれぐらいできるのかという楽しみの方が大きいですね。今は選手の感覚として『ああ、こういうことか』というのが積み重なってきて、上向きの状況にある中でどこまでできるのか。ここで京都戦のように良い内容でやれて、勝点3を取って終えられれば、かなりの自信になると思います。それと、僕らは向こうの選手の力も細かい弱点もわかってますし、神戸の選手もみんな僕のやり方がわかってるので、その意味でも楽しみです」（吉田監督）
現状のエスパルスの力を測るうえで、これ以上うってつけの相手は他にない。
アイスタで初めて試合をした印象について吉田監督は、「本当にチームに勢いをつけてくれるスタジアムですし、ファン、サポーターの皆さんとの一体感をすごく感じて、まさに“ONE FAMILY”というのを実感できました」と言う。
そんな聖地での神戸との戦いは、吉田エスパルスの進化を加速させる大きな原動力となるはずだ。
Reported by 前島芳雄
今回はその大一番を前に、吉田監督のコンセプトが現時点でどの程度浸透してきたのか、本人の言葉を軸に検証したい。
けっしてロングボール主体のサッカーではない
明治安田Ｊ１百年構想リーグ 地域リーグラウンドでの清水の戦績は、ここまで1敗1PK負（1得点／2失点）。けっして良い数字とは言えないが、開幕の名古屋戦に比べて前節の京都戦では多くの面で改善が見られた。とくに前半は相手陣内に押し込む時間が増えて、決定機も量産。それを決めきれなかったのは課題として残るが、吉田監督も内容に関する手応えを口にした。「対京都となるとセカンドボール（の回収）が一番大事で、相手もセカンドボールから前に速いので、まずそれをさせないというところでは、我々がボールを奪って、相手のバランスが崩れているうちに一気に攻めることもできました。それで押し込んで、パスもつなぎながら敵陣内で戦いたいという狙いがあって、それが京都戦はすごくできていたと思います。次の神戸もそこの勝負になると思いますし、自分たちがゴールからより遠いところで守備をして、ショートカウンターでパワーを出すとか、セカンドボールも大事ですし、そこから何ができるかが大事になると思います」（吉田監督）
できるだけ相手陣内で戦うという意味では、ボールを失った後すぐに奪い返すシーンが目立ったことも、京都戦の収穫だった。
「そこは名古屋戦の反省点で、攻撃も単発で終わって1人1人の距離が遠くて、失っても遠いから守備に切り替えられないという状況があったので、そこも京都戦では強く意識させました。攻撃で後ろからもどんどん追い越すし、失っても距離感が良い（近い）から、全員の意識さえしっかりしていれば、すぐに切り替えて、良い距離感で奪い返せるよと。そこはひとつ成功体験として、選手たちも良い感覚をつかめた試合だったと思います」（吉田監督）
今年の清水を見て「ロングボールが多い」という声もあるが、吉田監督が目指しているのは、ただ大きく蹴って前の選手に任せるというサッカーではない。重要なのは、前に入ったボールに対していかに早くサポートし、チーム全体で押し上げながら「敵陣内で戦う」時間を増やすというところだ。
ロングボールは相手陣内にボールを運ぶための手段の一つにすぎず、足下でパスをつなぎながら前に運べる状況であれば、それも当然やっていく。ただ、自陣内でのポゼッション率にはまったくこだわっていないので、シンプルに前に運べるならそのほうがリスクも少なく効率的だ。
そのかわり相手陣内でのポゼッションには強くこだわっている。前線からのプレスやボールを失った後の早い切り替えによる奪還も、そのために大事な要素になる。そのうえで相手ゴール前では人数をかけて思い切ったアクションを仕掛け、ゴールを奪っていく。最後の崩しの部分はもう少し時間がかかるかもしれないが、そうしたコンセプトが選手たちにかなり浸透してきたことは京都戦で確認できた。
そこがより進化して相手陣内で戦う時間が長くなれば、結果的にロングボールの本数も減って、「蹴ってばかり」という印象にはならないはずだ。そこは、つねに自分たちからアクションを起こして主導権を握っていく「アクションフットボール」というクラブの哲学とも一致する。
それらを体現する時間を90分の中でどれだけ増やせるかという視点は、吉田スタイルの完成度を測るうえでひとつ指標となるだろう。
緻密なチーム作りの成果が少しずつ
また、京都戦ではもう一つ重要な進化があったと指揮官は言う。「初めは（攻撃で）どんどん追い越すという時間を作れなかったんですよ。（中盤や前線での）タメも作れなかったし、速い攻めと言われるから急ぎすぎてしまっていた面もありました。そうじゃなくて、タメを作ったうえでどんどん追い越すんだよと。その意味では（マテウス）ブエノと（小塚）和季のところで時間も作れるので、そこは良い攻撃にも良い守備にもつながったと思います。ただ、速く行ける時はもちろん速く行くし、そこの判断も大事なんだよというところですね」（吉田監督）
時間を作れるブエノや小塚、前線で起点になれるオ セフン、そしてオと良い距離感を保ってセカンドボールの確保に貢献した千葉寛汰。彼らが与えられた役割をきっちりと実行し、それによってウイングの北川航也、カピシャーバや両サイドバックも攻撃に絡みやすくなるという良い循環が、京都戦の前半では生まれていた。
そう考えると、戦術的な浸透は始動から1カ月半で比較的順調に進んでいると言えるだろう。吉田監督のチーム作りに関して、選手からよく聞くのは「攻守ともいろんな面ですごく細かく伝えてくれる」という声だ。
自身のゲームモデルが明確にあって、それを形にするための細かいディティールも確立されているので、選手たちにきめ細かく伝えながら少しずつ構築していく。そんなアプローチが始動時から見てとれる。
吉田監督自身「勝つためには、どんな細かいことでもこだわっていきます」と言う緻密さも、リーグ連覇を成し遂げた指導者の信念と言えるのではないだろうか。
“ONE FAMILY”を実感できて
そんな吉田監督も、古巣対戦にはやはり特別な想いがある。「やっぱり個の力はすごいし、我々のリズムでやれていても1回の起点から一発で仕留めてくるのが神戸だと思うので、徹底して隙を作らずにやることが大事になります。ただ、逆に（神戸に対して）どれぐらいできるのかという楽しみの方が大きいですね。今は選手の感覚として『ああ、こういうことか』というのが積み重なってきて、上向きの状況にある中でどこまでできるのか。ここで京都戦のように良い内容でやれて、勝点3を取って終えられれば、かなりの自信になると思います。それと、僕らは向こうの選手の力も細かい弱点もわかってますし、神戸の選手もみんな僕のやり方がわかってるので、その意味でも楽しみです」（吉田監督）
現状のエスパルスの力を測るうえで、これ以上うってつけの相手は他にない。
アイスタで初めて試合をした印象について吉田監督は、「本当にチームに勢いをつけてくれるスタジアムですし、ファン、サポーターの皆さんとの一体感をすごく感じて、まさに“ONE FAMILY”というのを実感できました」と言う。
そんな聖地での神戸との戦いは、吉田エスパルスの進化を加速させる大きな原動力となるはずだ。
Reported by 前島芳雄