明治安田Ｊ１百年構想リーグの開幕節は、PK戦で勝利を収めたものの、第2節のセレッソ大阪戦、そして第3節の京都サンガF.C.戦も0-2で敗戦。


「前節に引き続き完敗だと思いますし、チャンスも作れなかったので、負けて必然の内容だった」とチームの心臓であるボランチの見木友哉が京都戦を振り返るように結果以上に厳しい内容が続いている。

前線からの連動したプレスとコンパクトで強固な守備ブロックによってこれまで築かれた福岡の持ち味である堅守。それを維持しながら、長年の課題である得点力アップを目指して、高い位置でボールを奪い、素早くゴールに向かう形と自陣からパスをつなぎ、相手の背後やライン間のスペースを上手く使いながらボールを前進させ、サイドから厚みのある攻撃でゴールに向かう形を今の福岡は構築しようとしている。

だが、現状は真逆にある。ハイプレスによる前向きなボール奪取は少なく、プレスを回避されることが多数。広大に拡がるバイタルエリアのスペースを相手に自由に使われ、簡単に決定機の創出を許す。ボールを持っても、相手の強度高く、激しいプレスの前に狙いとするビルドアップが見られることは少なく、チャンスを作ることがあまりできないまま、京都戦での2失点のシーンが象徴するようにミスからボールを失って、カウンターのピンチを多く招き、失点を重ねている。



京都戦でゲームキャプテンを務め、センターバックの柱である上島拓巳が「用意してきた戦術ができなくなった時の個の能力、個のバトルというのは明らかに京都さんのほうが強かったですし、それは、去年積み上げてきたものが彼らにはあると思うので、僕たちは、今年継承しているものももちろんありますけど、新しくチャレンジしようとしていることもあるので、そこは、この半年だからこそ、チャレンジするところと割り切るところとその目を監督だけではなく、選手全員が揃える作業というのがあと残り10何試合必要」と試合後語ったようにまだチームとしてのベースが固まりきれていない。

今シーズン、安藤智哉や松岡大起、紺野和也などの主力が抜け、加入した新戦力もまだフィットしきれていない。「もちろん、質のところは、去年より落ちていることは間違いないですし、やっぱり後ろ含めて重要な選手がいなくなって、間違いなく質が落ちている中で、『それを何人で補うの？』という部分で新しく来た選手を含めて、もっとやらなくちゃいけないですし、自分も含めてですけど、去年からいた選手ももっとやらなきゃいけません。チームとして全然物足りない」と見木が語るように攻守に個の質に加え、チームとしての機能性が高まっていない中で、GKを含めて最終ラインの選手に大きな負荷が掛かっている。

「基本的には、ハイプレスを出しながら、後ろの選手が弾ける選手が多いので、うまくその形を引き出していきたいと考えています。とはいえ、間を使われて、うちのボランチを引き出されているというシーンも、前節も含めてですけれど、そういう形もあったので、そこら辺は、もう少し上手く誘導をかけて、前向きにボールを奪うことが大切だと思います。攻撃に関しては、小畑（裕馬）を上手く使うという形を使っていますけれども、そこら辺が、逆にセンターバックの選手にとって難しいシーンもあったと思います。今すぐに『このシーンが』というのは答えられないですけれども、全体的には、ビルドアップのところも含めて改善の必要があるなとは感じます」（塚原真也暫定監督）

塚原暫定監督が就任して約1か月半。一昨シーズンまでの長谷部茂利監督と昨シーズンの金明輝監督の良さを継承し、新指揮官の色を加えながら課題克服へ挑む中で、今、求められているのは選手全員が目線を揃えて闘うことだ。サッカーに限らず、基礎ができていないまま応用に進んでも物事が上手くいかないように監督も選手も代わった中で、困った時にチームとして立ち返る場所をきちんと構築し、しっかりとベースを固めた上でチャレンジしていかなければ、次の2026/27シーズンにも大きな影響を及ぼすだろう。

次節の神戸戦は27日。中4日と通常より準備期間は短いが、チームとしてやるべきことを徹底して悪い流れを断ち切ることが求められる。

「この数日で能力を劇的に改善することは難しいので、まずは戦い方の部分とベースの部分というのをもう1回チームで共有して、闘うチームにならないといけないと思います。

戦術とか立ち位置とかそういうやり方ではなくて、目の前のマッチアップする選手に負けない。そこを上回ることができれば、チームとしてアドバンテージができていくと思うので、次の神戸さんも今日（京都）のような強度高い相手ですし、僕はそういう相手と対戦するのがすごく好きなので、今日は自分らしいプレーは出せなかったですけど、そういうデュエルにどんどん勝ってチームに勢いをもたらしていきたいと思います。もちろん、失点していたら勝つ確率は低くなってしまいます。（開幕してから）先制点をずっと取られている状況なので、そこはチームとしてもう1回、0（無失点）で抑えるというのを目指していきたいと思います」（上島）

「監督を含めてミーティングでどうするかという部分はあると思いますけど、間違いなく神戸もハイプレスで球際激しく来る中で、選手の配置を含めて後ろからしっかり（ビルドアップを）やるのか、それとも少しリスクをなくした選択をするのかは、コーチ陣を含めた選択になると思うので、そこは合わせたいと思います。そういった中で、選手はしっかり休んでリフレッシュして、次の神戸戦にしっかりとパワーを出すことが大事だと思います。そこは、どういうサッカーになるにせよパワーを出すしかないと思います。ただ、自分的にはそこで放り出したくはないですし、去年から良い形もできている部分はあるので、簡単に諦める選択はしないと思いますし、したくはないと思います」（見木）

昨シーズンも第4節で神戸と対戦し、初勝利を挙げて、その後、一時は首位に立った。一つのきっかけでチームに自信がみなぎり、状況が好転する可能性は十分にある。課題は山積。苦しい現実から目を背けず、チーム一丸となって一つずつクリアしていくしかない。

Reported by 武丸善章