フレッシュな戦力がいよいよスターティングラインナップに名を連ねるようになってきた。明治安田Ｊ２Ｊ３百年構想リーグ EAST-Bグループ 第3節、ＲＢ大宮アルディージャ対福島ユナイテッドＦＣ戦で、新卒ルーキーの松井匠が自身初の先発出場を果たした。

開幕戦からベンチに入り、徐々に出場時間を増やしてこの日を迎えた。「自分は元々サイドの選手」と言いながら、相手の最終ラインと駆け引きをしながら、下がってくさびのパスを受けたり、裏へ抜けて起点になるなど、前線のプレーヤーとしてのタスクをしっかりとこなした。

9分には、セットプレーの2次攻撃から茂木力也が上げたクロスに飛び込んだ。決定的な場面だったが、歴戦の実力者である相手GKチョン ソンリョンに阻まれた。
「正直、入ったと思ったんすけど、止められてました。ちょっと手を上げて、喜んじゃってたんですよ(笑)。結果残さないとやばいなって」


そう決意した直後の11分だった。ゴール前で杉本健勇とのコンビネーションから右サイドに流れ、マイナスのクロスを入れる。相手選手に当たってディフレクションしたが、これが小島幹敏の先制ゴールにつながった。


「健勇くんって動き出しじゃなくて、下がって受けたりなので、健勇くんと組むと自分の抜け出しはチームとしてもプラスになるのかなとは思っている。健勇くんを見ながら、（杉本が）下がったら背後を狙う、とか。逆に（山本）桜大は自分が引いた時に裏を狙ってくれてるんで、その中ではいい関係でやれている」

この日何度も見られた、山本も含めた前線の関係性の良さには手応えをつかんでいた。



宮沢悠生監督は「前線で絶対できると練習からわかっていた」との前提の上で、あえてチーム内競争を激化させる意味も込めて先発起用したことを明かした。カプリーニのハットトリックなど、まさにそれに煽られたものだろう。そうしたチームとしての成果を得られたのは大きな収穫。その中で松井に対しては「シュートとかポストプレーとか、Ｊ１で活躍できる選手になるために身につけていかなければいけない能力はたくさんある。この機にもう一皮むけて、どんどん成長していってほしい」とさらなる進化に期待を贈った。

43分には切れ味鋭いドリブルで個の能力もアピールしたが、結局68分プレーして無得点。もちろん自身は満足などしていない。
「チームとして6点も取っているのに自分が0っていうのは、全然まだまだ納得いってない」

それはそうだろう。次の機会で、その悔しさを晴らしてほしい。

Reported by 土地将靖