11月11日のＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカッププライムラウンド準々決勝 第1戦は、ホームのヴィッセル神戸がＦＣ町田ゼルビアに敗れた。スコアは0-1。最少失点での敗戦とはいえ、第2戦はかなり難しい戦いを強いられるだろう。

第1戦で神戸は明治安田Ｊ１リーグ第14節・浦和レッズ戦から先発を10人入れ替えた。10月からの連戦続きや直近の浦和戦から中2日の過密日程を考えれば、当然のターンオーバーかもしれない。似た境遇の町田も直近のリーグ戦から大きく先発を入れ替えた。日本代表に招集された相馬勇紀や小川航基を含めて変更は６人。白崎凌兵が不慣れなシャドーに入るなどこちらも難しいメンバー選考となった。


その中でお互いが良さを出した。神戸は前線の小松蓮から激しくプレスをかけ、鍬先祐弥らが高い位置でボールを奪って縦に速い攻撃でゴールに迫った。31分頃には町田のGK谷晃生の縦パスを永戸勝也がインターセプトし、そこからジェアン パトリッキがクロスを上げて郷家友太がヘディングシュートを放つ決定機も作った。0-0で迎えた後半も49分に飯野七聖のクロスをジェアン パトリッキがヘディングシュートし、GKが弾いたこぼれ球を小松蓮が狙ったが、どちらも町田の守護神・谷晃生に阻止されてしまった。逆に、64分には明本考浩のクロスからミッチェル デュークにヘディングシュートを放たれる危ない場面も。今度は神戸のGK前川黛也がファインセーブで決定機を阻止した。

ホームで勝っておきたい神戸は、67分にエリキ、ジエゴ、佐々木大樹の3枚を投入。町田も70分に西村拓真、75分にネタ ラヴィと昌子源を入れて攻撃のギアを上げる。ベンチワークが活発になった中で、神戸は77分に武藤嘉紀、80分に大迫勇也を入れて町田に圧力をかける。だが、先制点はホームの神戸ではなく町田だった。85分、町田の西村拓真が強烈なシュートを放つと、それを前川黛也が阻止した。だが、ボールを前に弾いたことで、こぼれ球をミッチェル デュークに押し込まれてしまった。これが決勝点となり、神戸はホームで痛い黒星を喫した。

もちろん、まだ何も決まってはいないし、第2戦で神戸が逆転する可能性は十分にある。とはいえ、町田は10月以降の公式戦11試合でわずか1失点しかしていないほど守備が固い。また今シーズンはＪ１リーグ第12節と今回のルヴァンカップの2度対戦しているが、神戸は町田からゴールを奪えていないという現実もある。しかも第2戦はアウェイマッチだ。第1戦の1失点が想像以上のディスアドバンテージになりかねない。第2戦では最初から大迫勇也や武藤嘉紀を起用して攻撃的な布陣で挑むのか、あるいは第1戦のように小松蓮や郷家友太らのハイプレスで押し込むのか。サンフレッチェ広島を2度のルヴァンカップ制覇に導いたミヒャエル スキッベ監督の采配に注目が集まりそうだ。

Reported by 白井邦彦